A evolução e diversificação dos mamíferos durante os períodos Miocénio e Pliocénico conferiu-lhes um aspecto mais «moderno». Na Ásia, América do Norte e Europa, mais de três quartos das espécies de mamíferos do Pliocénico pertenciam a grupos actualmente existentes. na Austrália e América do Sul, massas de terra isoladas durante milhões de anos pela deriva continental, existiam numerosos mamíferos marsupiais. Há dois milhões de anos, a América do Sul uniu-se à América do Norte e muitos mamíferos placentários dirigiram-se para sul. A Austrália está ainda fisicamente isolada e tem uma maior variedade de marsupiais do que a América do Sul.
OSSO DE BALEIA
Na água, tal como em terra,as novas espécies de mamíferos evoluíam enquanto outras se extinguiam. Eis o maxilar superior de uma baleia extinta durante o período eocénico. Tinha dentes serrilhados para agarrar com força presas escorregadias.
Um andar de gorila?
Este osso da «unha do pé» pertence ao Chalicotherium, um estranho mamífero extinto no Miocénico. Os seus membros dianteiros eram muitos compridos doq ue os traseiros e deve ter sido um andar como o do gorila. Espécie da figura: Chalicotherium rusingense (Quénia)
Crânio Ungulado
Muitos novos tipos de ungulados (mamíferos com cascos) apareceram durante o Miocénico, especialmente os que têm chifres. O Plesiaddax foi um tipo de antílope parecido com o actual boi-almiscarado. Espécie apresentada: Plesiaddax deperetti (China)
RINOCERONTE DA IDADE DO GELo
Este molar de rinoceronte peludo do Plistocénico mostra como as dobras de esmalte e a dentina eram achatadas devido à mastigação. Espécie da figura: Coelodenta antiquitatis (Devon, Reino Unido)
GIRAFA ANTIGA
O Sivatherium foi um parente da girafa, apesar de ter as pernas e o pescoço mais curtos, bem como chifres mais compridos do que a girafa actual. Espécie da figura Sivatherium marusium (Tanzânia).
Reconstituição do Sivatherium, exibindo a armação e duas protuberâncias ósseas situadas na testa
Habitante das cavernas recente extinto
O urso das cavernas ramaoir do que qualquer urso actual e foi contemporâneo dos primeiros seres humanos, como representa a figura a baixo.
Alguns dos seus despojos foram encontrados em cavernas, especialmente nos Pirenéus nos Alpes.
Especie apresentada :
Ursos spelaeus (Alemanha)
Um andar de gorila?
Este osso da «unha do pé» pertence ao Chalicotherium, um estranho mamífero extinto no Miocénico. Os seus membros dianteiros eram muitos compridos doq ue os traseiros e deve ter sido um andar como o do gorila. Espécie da figura: Chalicotherium rusingense (Quénia)
Crânio Ungulado
Muitos novos tipos de ungulados (mamíferos com cascos) apareceram durante o Miocénico, especialmente os que têm chifres. O Plesiaddax foi um tipo de antílope parecido com o actual boi-almiscarado. Espécie apresentada: Plesiaddax deperetti (China)
RINOCERONTE DA IDADE DO GELo
Este molar de rinoceronte peludo do Plistocénico mostra como as dobras de esmalte e a dentina eram achatadas devido à mastigação. Espécie da figura: Coelodenta antiquitatis (Devon, Reino Unido)
GIRAFA ANTIGA
O Sivatherium foi um parente da girafa, apesar de ter as pernas e o pescoço mais curtos, bem como chifres mais compridos do que a girafa actual. Espécie da figura Sivatherium marusium (Tanzânia).
Reconstituição do Sivatherium, exibindo a armação e duas protuberâncias ósseas situadas na testa
O urso das cavernas ramaoir do que qualquer urso actual e foi contemporâneo dos primeiros seres humanos, como representa a figura a baixo.
Alguns dos seus despojos foram encontrados em cavernas, especialmente nos Pirenéus nos Alpes.
Especie apresentada :
Ursos spelaeus (Alemanha)
A defesa da caverna
Este cenário imaginário do
Plistocénico mostra , no entanto , alguns dos mamíferos com os
quais os nossos antepassados partilhavam o território.
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