Há duzentos milhões de anos, no tempo de anos, no tempo em que os insectos eram os únicas animais voadores, um pequeno ser, semelhante a um lagarto , desistiu de correr por entre as árvore e, em vez disso, passou a planar. Para tal socorreu-se de pequenas extensões da pele que actuavam como pára-quedas e a partir deste humilde começo desenvolveram- se gradualmente repteis gigantes e alados que foram designados «pterossauros». Mas as asas membranosas tinham os seus inconvenientes: eram difíceis de dobrar quando o animal pousava no solo e se, por acidente, se rasgavam, as possibilidades de ele voltar a voar eram escassas. A resposta da evolução a este problema foi algo de novo que começava a aparecer no animal - as penas. Em 1861 foi descoberto um dos animais fósseis começava a aparecer mais famosos-o Archaeopterix. Embora este animal tenha vivido há mais de 150 milhões de anos quando os pterossauros estavam ainda no seu apogeu, os fósseis de Archaeopterix provaram que este animal do tamanho de um corvo, estava bem fornecido de penas. Infelizmente, nada se sabe acerca dos descendentes próximos do Archaeopterix. O que é certo é que ospterossauros desapareceram misteriosamente com o que restava dos dinossauros, seguindo-se um significativo aumento de especies de aves. Hoje mais de 8500 espécies povoam o espaço.
O elo perdido
Os cinco fósseis de Arcbaeopteryx encontrados na Alemanha, em 1861, vieram todos de uma área que em tempos estivera coberta pelo mar. Quando os animais morreram, os seus corpos foram rapidamente cobertos por lado tão fino que ficaram preservados não só os contornos dos ossos mas ainda os das penas. Durante milhões de anos este logo comprido transformou-se gradualmente em calcário e, quando começou a ser extraída, a pedra revelou os seus preciosos fóssil. Neste fóssil as pernas e penas de ave são claramente visíveis, bem como os dentes e cauda de réptil. Pensa-se que o Archaeopteryx evoluiu a partir de pequenos dinossauros que corriam nas patas de trás em vez de andarem andarem a quatro patas.
Equilíbrio
Comparadas com outros animais, as aves são seres bastante leves. As partes pesadas, particularmente os músculos das asas e das pernas, estão estreitamente acomodadas em torno da caixa torácica e da coluna. Este facto permite que a ave esteja tão equilibrada durante o voo como no solo.
Experiência Evolucionista
Embora os fósseis revelem que os pterossauros estavam muito bem adaptados ao meio no seu tempo, todos morreram há 65 milhões de anos. Não estavam directamente relacionados com os antepassados das aves modernas.
Embora os fósseis revelem que os pterossauros estavam muito bem adaptados ao meio no seu tempo, todos morreram há 65 milhões de anos. Não estavam directamente relacionados com os antepassados das aves modernas.
TÃO MORTO COMO O DODÓ
O Dodó, aqui representado no famoso encontro com Alice,a Heroína Lewis Carrol em Alice no outro lado do espelho,foi uma das muita aves cujo desaparecimento se ficou a dever ao homem. Dodó era uma ave não voadora,de Madagáscar e ilhas vizinhas do oceano indico e foi levada a extinção no fim do século XVII. As aves voadoras também sofreram pela acção do homem. O último pombo-migrador morreu em 1994 quando 100 anos antes a espécie contava com bandos de mais de um milhão de indivíduos.
O Dodó, aqui representado no famoso encontro com Alice,a Heroína Lewis Carrol em Alice no outro lado do espelho,foi uma das muita aves cujo desaparecimento se ficou a dever ao homem. Dodó era uma ave não voadora,de Madagáscar e ilhas vizinhas do oceano indico e foi levada a extinção no fim do século XVII. As aves voadoras também sofreram pela acção do homem. O último pombo-migrador morreu em 1994 quando 100 anos antes a espécie contava com bandos de mais de um milhão de indivíduos.
O ESQUELETO DE UMA AVE
A evolução no sentido de um ovo poderoso deu às aves esqueletos muito diferentes dos dos outros animais. O aspecto mais evidente numa ave voadora como o corvo é a grande quilha, projecção do esterno onde se inserem os músculos das assas. As aves não têm verdadeiras caudas; as penas da cauda prendem-se no extremo da coluna vertebral- o pigóstilo. Os membros anteriores estão totalmente adaptados ao voo, enquanto as mandíbulas sem dentes se transformaram num leve mas forte bico que a ave pode usar para se alimentar e executar tarefas delicadas, como por exemplo “ pentear” as penas.
A evolução no sentido de um ovo poderoso deu às aves esqueletos muito diferentes dos dos outros animais. O aspecto mais evidente numa ave voadora como o corvo é a grande quilha, projecção do esterno onde se inserem os músculos das assas. As aves não têm verdadeiras caudas; as penas da cauda prendem-se no extremo da coluna vertebral- o pigóstilo. Os membros anteriores estão totalmente adaptados ao voo, enquanto as mandíbulas sem dentes se transformaram num leve mas forte bico que a ave pode usar para se alimentar e executar tarefas delicadas, como por exemplo “ pentear” as penas.
Embora diferentes em tamanho, aves voadoras como o corvo têm uma silhueta muito semelhante. Isto porque todas necessitam de ter uma forma aerodinâmica e não podem permitir- se estruturas que resultem em peso extra.
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